Znak towarowy jest tak powszechny, że mało kto zwraca na niego większą uwagę. Tylko nieliczni wiedzą, co dokładnie oznacza poszczególny znak towarowy. W tym artykule chciałabym przybliżyć istotę znaku towarowego oraz wszelkich aspektów z nim związanych.

Znaczenie tajemniczych symboliZnak towarowy to graficzne oznaczenie towarów lub usług. Najważniejszą cechą znaku powinna być jego unikatowość. Do znaku towarowego można zaliczyć:- Logo,- nazwę,- domenę internetową,- grafikę,- motyw,- zapach,- formę przestrzenną,- melodię, -kolor.
 Ten mały symbol umieszczony w prawym górnym rogu nazwy to znak ochronny. Istnieje kilka znaków o różnym znaczeniu. Są to: ®, ™, SM, ©.

Znaczenie znaków ochronnych® - jest to najważniejszy, a zarazem najczęściej używany znak. Litera „R” zawarta w nazwie pochodzi z angielskiego słowa registered, czyli zarezerwowany. Znak ten może być używany tylko i wyłącznie przy nazwach, które zostały zarejestrowane w urzędzie patentowym. Znak towarowy, który jest zarejestrowany, nabywa na mocy ustawy ochrony przed kopiowaniem, a tym samym zyskuje prawo własności towarowej.Nie każdy zarejestrowany znak towarowy musi mieć symbol ®, jest to tylko i wyłącznie wola właściciela. Jednak zaleca się, żeby ze znaku korzystać, ponieważ daje on jasny sygnał konkurencji, że ten konkretny znak towarowy jest już zarezerwowany.Udowodniono jednak, że posiadanie tego symbolu przy nazwie może podnieść prestiż w oczach konsumentów. © znak ten wywodzi się z angielskiego copyright, jest to dosyć często spotykany symbol, który oznacza prawa autorskie. A dokładniej prawa do korzystania ze znaku towarowego o unikalnej treści lub szacie graficznej, a tym samym do korzyści finansowych wynikających z używania konkretnego znaku. SM – znak ten wywodzi się z angielskiego servicemark i używany jest przy znakach usługowych. Informuje on, że dany znak towarowy jest zajęty, a w razie jego bezprawnego wykorzystania właściciel może podjąć odpowiednie kroki prawne. Zaletą tego znaku jest to, że można się nim posługiwać bez żmudnego uzyskiwania pozwoleń i rejestrowania go w urzędach. SM to symbol, który działa w obszarze ustawy mówiącej o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji, więc daje ochronę na ogólnych zasadach.  ™ Znak pochodzi z angielskiego trademark i jego funkcja jest niemalże identyczna, co symbolu SM z tym, że chroni towary, a nie usługi.

Czy warto rejestrować znak towarowyPomimo już wcześniej wspomnianego podniesienia prestiżu firmy, rejestracja znaku chroni również firmę od strony prawnej. Odpowiednie zabezpieczenie prawne daje nie tylko komfort w działaniu na rynku, ale również tarczę ochronną przed nieuczciwą konkurencją. Niestety podszywanie się pod różne marki jest na porządku dziennym, a mając zastrzeżony znak, można żądać od nieuczciwej konkurencji odszkodowania oraz wystąpić o nakaz zmiany nazwy.Kolejnym ważnym aspektem jest określenie dokładnej własności znaku. W razie podziału firmy nie będą miały miejsca batalie sądowe o znak towarowy – wszystko będzie jasne od samego początku rejestracji znaku.Myślę, najważniejszym względem jest to, że przed rejestracją znaku dokładnie jest sprawdzane to czy nie jest on już w użyciu przez kogoś innego. W przypadku, kiedy używasz nierejestrowanego znaku, który już wcześniej został zarejestrowany, możesz narazić się na koszty odszkodowania oraz na zmianę całego marketingu. Taka sytuacja jest niebezpieczna, ponieważ może doprowadzić do zamknięcia twojej działalności.